Kerst met de familie zonder ruzie en stress: Acht tips
Met de hele familie samen tijdens kerst. Volgens de reclame zou dat warme en vrolijke gevoelens moeten opleveren. Maar in de realiteit geeft het veel mensen stress. We delen acht tips die helpen kerst met de familie redelijk ontspannen te doorstaan.
Kerst met de familie
In de MAX podcast We hebben ruzie spreken MAX journalisten Elles de Bruin en Jantine Stoel met twee experts over het thema: kerst met de familie. “We hebben een plaatje bij hoe mooi kerst met de familie dit jaar gaat zijn”, zegt Jet Centeno. “En dan komt er spanning, want het gaat zoals kerst elk jaar gaat, en niet zoals in de reclame.” Jet Centeno is familie-opsteller, en geeft samen met systeemtherapeut en mediator Steven Pont tips om de kerstdagen zonder ruzie door te komen.
Gevangen aan tafel
Maar eerst nog wat uitleg, want waarom is kerst zo beladen? Steven: “Tijdens het kerstdiner zit je aan tafel, dicht bij elkaar, en kan je niet weg. Dat vergroot de oude relatiepatronen in een familie uit. Bijvoorbeeld de oudste broer die het jongste zusje niet serieus neemt. Maar die is inmiddels een vrouw van 54 en denkt: “lieverd, ik weet inmiddels ook echt wel iets van politiek.” Die patronen zijn bekend en ergeren mensen.
Tip 1) Zoek geen confrontatie op
Het kerstdiner is niet de plek om ruzies die al jaren spelen op te lossen. Jet: “Daar heb je afstand voor nodig.” Wat je wel kunt doen is jezelf en anderen waarnemen. “Wat gebeurt er eigenlijk als we samen zijn, en wat raakt mij, hoe reageer ik?” Ga tijdens kerst dus niet de spanning opzoeken, stel geen hoge eisen, maar bedenk manieren om de spanning ervan af te halen.
Tip 2) Kies voor een lopend buffet
Doe geen kerstdiner aan tafel, want dan kun je niet weg als de spanning oploopt. Bij een lopend buffet kun je steeds verplaatsen.
Tip 3) Wandelen of Netflix kijken
Wandelen na het eten haalt ook spanning omlaag. Steven: “Bedenk zelf dit soort praktische dingen. Ga met de familie op Netflix een cabaretvoorstelling kijken.”
Tip 4) Houd kerst kort
Steven: “Begin laat met het kerstdiner en spreek een eindtijd af. Van halfacht tot elf bijvoorbeeld.” Heel veel kan er in die korte tijd niet misgaan.
Tip 5) Vermijd stress de dag voor het kerstdiner
Veel mensen zijn al gestresst nog voor ze bij het kerstdiner aankomen, legt Jet uit. “Doe het voor kerst rustig aan en ontspan.”
Tip 6) Waarom wil je naar je familie toe met kerst?
Jet: “Met welke intentie doe je mee met het kerstdiner? Bedenk één reden. Bijvoorbeeld: ‘Ik vind het fijn om te voelen dat ik onderdeel ben van een familie, ook als ik niet met iedereen overweg kan.’ Of: ‘Mijn schoonmoeder kan heerlijk koken en ik ga genieten van haar eten.'” Kies iets haalbaars. Als dit gebeurt is het voor jou al geslaagd, en maakt de rest niet meer uit.
Tip 7) Reageer niet
Poneert iemand een stellige mening? Ga er niet tegenin, adviseert Steven. “Je kunt besluiten niet te reageren. Of bijvoorbeeld vragen waarom iemand er zo over denkt. Vraag door, en hoor iemand eens helemaal uit. Bedenk: Ik hoef niet zo nodig mijn eigen punt te maken. Een voorbeeld: Je zus zegt, ik ben niet gevaccineerd. Reageer dan niet met: “Wat belachelijk!”. Maar vraag: wat zijn je beweegredenen? En dan zijn er al gauw weer vijf minuten voorbij.”
Tip 8) Laat het bij de ander
Wordt iemand ondanks deze tips toch boos op je? Laat de boosheid dan bij die ander, legt Jet uit. “Je kunt bijvoorbeeld zeggen: ‘Ik zie dat je boos wordt’. Dit zegt niets over jou. Laat het bij de ander als het bij de ander ligt.”
Meer uitleg in de podcast
Nog veel meer uitleg geven Jet en Steven in de MAX podcast We hebben ruzie. Deze podcast is te beluisteren via alle gebruikelijke platformen. De aflevering over kerst staat vanaf maandag 20 december online.